Cuarentena y lazaretos en pandemias y epidemias

Durante las epidemias, las cuarentenas y los lazaretos pueden prevenir la propagación de la enfermedad en una población. Sin embargo, las condiciones en estas regiones pueden ser muy graves y causar muchos problemas para las personas infectadas. Por ejemplo, durante la muerte negra del siglo XIII, miles murieron de difteria y cólera. Para evitar la propagación de estas enfermedades, el gobierno creó un sistema de cuarentenas y lazaretos.

A lo largo de la historia, se han utilizado cuarentajas y lazaretos para prevenir la propagación de enfermedades epidémicas y pandémicas. Estas estrategias siempre han planteado problemas éticos y políticos. Sin embargo, observar el contexto histórico de estas medidas puede proporcionar una comprensión más completa de sus aplicaciones.

En el siglo XX, las cuarentenas adquirieron nuevos significados. Además de limitar la propagación de la peste, también se usaron para aislar a las personas infectadas de las sanas. Estos Lazaretos estaban ubicados cerca de una barrera natural, como un río o el mar.

A principios de 1900, las leyes de cuarentena se introdujeron en puertos franceses y ciudades italianas. Durante los siguientes cien años, estas leyes fueron adoptadas en muchas otras naciones. En 1903, la 11ª Conferencia Sanitaria aprobó la reestructuración de las regulaciones internacionales. La famosa convención de 184 artículos fue firmada por más de veinte naciones.

Aunque estas medidas fueron efectivas para contener brotes de enfermedades, fueron criticados por su efecto discriminatorio en los grupos minoritarios étnicos. La mayoría de los países adoptaron medidas que afectaron desproporcionadamente las poblaciones étnicas.

Esto fue particularmente cierto en las primeras décadas del siglo XX. En muchos casos, estas medidas no fueron prácticas. Por ejemplo, en las áreas devastadas por la guerra, la protección de las poblaciones locales de enfermedades importadas cayó bajo la jurisdicción local. En tales casos, el uso de cuarentena estaba justificado.

Si bien la cuarentena ha sido una herramienta valiosa para contener brotes, es un instrumento contundente. Plantea muchos problemas políticos, económicos y sociales. Como tal, es importante encontrar un equilibrio entre el interés público y la libertad individual.

Cólera, cuarentena y lazaretos

Durante las epidemias y pandemias, las cuarentenas de cólera y los lazaretos pueden usarse como un medio para contener la propagación de la enfermedad. Estas medidas son particularmente importantes cuando las personas están expuestas a alimentos y agua contaminados. La enfermedad puede ser causada por las bacterias Vibrio Cholerae, que comúnmente están presentes en aguas residuales no tratadas.

El tratamiento más efectivo para el cólera es la solución de rehidratación oral. Esta es una solución que se diluye con un litro de agua y borracho en grandes cantidades. Los pacientes que están severamente deshidratados pueden necesitar tener 6 L de OR administrados el primer día. El zinc es una terapia adjunta que puede reducir la duración de la diarrea y prevenir futuros episodios de diarrea acuosa aguda.

La medida preventiva más importante es evitar el agua y los alimentos no tratados cuando viaja a un país extranjero. Esto se puede lograr usando agua embotellada para beber y lavar los platos. Si es posible, las personas deben usar agua hervida. Alternativamente, deben evitar la carne cruda y los mariscos.

La Organización Mundial de la Salud ha lanzado una hoja de ruta global para terminar con el cólera, una iniciativa global para ayudar a reducir las muertes por cólera en un 90% para 2030. Esta hoja de ruta identifica las prioridades clave necesarias para lograr este objetivo. Estos incluyen fortalecer la capacidad de vigilancia, promover enfoques multisectoriales, implementar soluciones de lavado sostenibles a largo plazo y proporcionar acceso al saneamiento básico.

Además de estas medidas, es esencial mantener los suministros de cólera durante los brotes. Las principales causas del cólera son el saneamiento deficiente y el agua no tratada. Estas condiciones se pueden superar a través de sistemas de lavado mejorados.

Difteria

A lo largo de la historia de las pandemias y epidemias, las cuarentenas y los lazaretos se han utilizado para separar a las víctimas enfermas y enfermas de la población general. Estas estrategias de contención han dirigido a las minorías étnicas y las clases bajas, y han perjudicado la libertad de personas sanas.

En el siglo XIX, se consideraba que la difteria era una amenaza para la población general. En 1921, hubo 200,000 casos reportados solo en los Estados Unidos. Un aumento significativo en la incidencia de esta enfermedad ocurrió a fines del siglo XIX como resultado de la industrialización y los centros urbanos abarrotados.

Se introdujo una vacuna toxoide en 1925, y esto redujo en gran medida la incidencia de difteria. A finales del siglo XX, la incidencia de difteria en Canadá era lo suficientemente baja como para controlarse con tres dosis de la vacuna toxoide. En Hamilton, Ontario, la incidencia de difteria disminuyó en un 90 por ciento.

En los siglos XIX y principios del XX, se consideraba la difteria como la principal causa de muertes infantiles. También fue una de las principales causas de muerte entre adolescentes y adultos.

A fines del siglo XIX, estaba disponible una vacuna toxoide y los médicos trabajaron duro para prevenir la difteria. Sin embargo, el sistema de salud no pudo proporcionar una cobertura de inmunización adecuada. A mediados de la década de 1920, la difteria era la causa número uno de muerte infantil en los Estados Unidos.

El uso de cuarentenas y lazaretos no solo fue práctico para la contención del brote, sino también para la prevención de la propagación de la enfermedad. En particular, la práctica de la cuarentena fue útil para separar a las víctimas de la peste de las infectadas por la enfermedad.

Cuarentena y lazaretos

Históricamente, las cuarentenas y los lazaretos se usaron para contener y controlar enfermedades infecciosas. Si bien no siempre tienen éxito, tenían algún mérito. Hundieron el movimiento de las personas, evitó la propagación de la peste y separaron a aquellos con la enfermedad de individuos sanos. También fueron importantes para controlar la propagación del cólera, que era una enfermedad en forma de plaga en los países europeos.

La muerte negra, que mató a millones de personas en Europa y África entre 1492 y 1549, generalmente se considera provocada por las pulgas conocidas como Xempsylla Cheopis. Sin embargo, el primer hospital de peste permanente fue inaugurado por la República de Venecia en 1423 en la isla de Santa María Di Nazaret.

Las cuarentenas se introdujeron en Dubrovnik, Croacia a principios del siglo XIV. Se introdujeron para proteger a las ciudades costeras de las epidemias de la peste del día. La idea era que las personas enfermas podían aislarse cerca de las barreras naturales, como el mar o una zanja.

Las cuarentenas y los lazaretos se han utilizado en otras epidemias y pandemias, como la epidemia de gripe española de 1918. Se usaron para poner en cuarentena a los que tienen la enfermedad y aislarlos de la ciudad. También se usaron para restringir los viajes a las ciudades y mantener las clases sociales más bajas lejos de ellas.

Si bien estas medidas fueron efectivas para contener y controlar brotes, a menudo impusieron sanciones severas a quienes los violaron. Fue solo en el siglo XX que la Conferencia Internacional sobre Regulaciones Sanitarias acordó una reestructuración de las Reglas Internacionales.

Pulgas como vector de la muerte negra

Hasta hace poco, los científicos creían que las pulgas en ratas extendieron la muerte negra en Europa durante los siglos XIV y XIX. Sin embargo, esta teoría ha caído en desgracia en los últimos años, ya que la nueva evidencia indica que los humanos eran los principales portadores de la enfermedad.

La muerte negra fue una pandemia que mató entre 75 millones y 200 millones de personas en Europa y África del Norte. Fue uno de los peores brotes de la historia humana.

Los científicos han pensado durante mucho tiempo que las ratas jugaron un papel en la propagación de la peste, pero han luchado por explicar por qué la enfermedad se propagó tan rápido. Han sugerido tres formas posibles para que la plaga se propague: piojos del cuerpo, pulgas y gotas en el aire.

Los investigadores de la Universidad de Oslo analizaron recientemente los datos de nueve brotes diferentes durante la segunda pandemia y simularon cómo habrían sido estos escenarios. Descubrieron que los ectoparásitos humanos coincidían mejor con la velocidad de la enfermedad y mejor la gravedad de la epidemia.

También descubrieron que los humanos llevaban pulgas y garrapatas en sus cuerpos. Estos ectoparásitos podrían haber jugado un papel más importante en la propagación de la enfermedad, porque llevan bacterias de la peste con ellos.

Los nuevos hallazgos sugieren que el modo principal de transmisión durante la segunda pandemia no era roedores, sino las pulgas y los piojos del cuerpo. También sugieren que las rutas de transmisión secundaria entre humanos con pulgas pueden haber sido el resultado de la inmunidad del rebaño.

Entre las estrategias más influyentes para controlar los brotes de enfermedades infecciosas se encuentra la cuarentena. Estas medidas incluyen aislamiento, desinfección y fumigación. Estos se han utilizado tanto en pandemias como en epidemias a lo largo de la historia.

El uso de cuarentenas en las Américas ha pasado por transformaciones importantes con el tiempo. Este artículo analizará cómo se introdujeron estas medidas en el siglo XIX, cómo se reformaron durante la Conferencia Sanitaria Panamericana y cómo han transformado las políticas de salud pública en la región.

Primero, examinaremos los brotes de la fiebre amarilla a mediados del siglo XIX. Estos fueron parte de un debate más amplio sobre la efectividad de las cuarentenas. En ese momento, los médicos y otros profesionales de la salud creían que la propagación de la enfermedad no se debía principalmente a la falta de medidas de contención efectivas. Sugirieron que era porque los síntomas de la enfermedad no siempre eran obvios.

En segundo lugar, veremos cómo los actores sociales reaccionaron a la imposición de cuarentenas. Estos incluyeron iglesias que suspendieron las ceremonias fúnebres y las principales ciudades que cerraron teatros y escuelas. El uso de cuarentenas tendió a afectar desproporcionadamente a los grupos étnicos y las clases bajas.

Tercero, veremos cómo los acuerdos regionales e internacionales afectaron el uso de cuarentenas. Durante el siglo XIX, se llevaron a cabo varios congresos para discutir la profilaxis internacional contra las enfermedades epidémicas. Estos se llevaron a cabo en países a lo largo de la misma ruta marítima.